Χριστιανική άσκηση - Μοναχισμός

Άσκηση στην εκκλησιαστική γλώσσα ονομάζεται ο αγώνας του ανθρώπου εναντίον των παθών του και αποτελεί ένα από τα μέσα της ένωσής του με το Θεό. Η άσκηση ως τρόπος χριστιανικής ζωής δεν αφορά μόνο τους μοναχούς αλλά και τους κοσμικούς.
Πρώτοι οι αναχωρητές τον 3ο μ.Χ. αιώνα εγκατέλειψαν τον κόσμο και αναζήτησαν την ησυχία, αφιερώθηκαν στο θεό μέσα στη γαλήνη της συνεχούς προσευχής και στη μοναχική ζωή. στην ερημιά.
Κύριος εκπρόσωπος του αναχωρητισμού στην έρημο της Αιγύπτου υπήρξε ο Μ. Αντώνιος.
Τον 4ο μ.Χ.  αιώνα η εκκοσμίκευση προκάλεσε κρίση στην εκκλησιαστική ζωή στα μεγάλα αστικά κέντρα.Αυτός υπήρξε ο λόγος για τον οποίο πολλοί πιστοί εγκατέλειψαν τον κόσμο και αναχώρησαν σε μοναστήρια ή σε ερημικούς τόπους για να αφιερωθούν στην μετάνοια και την προσευχή.
Ο μοναχισμός διαδόθηκε γρήγορα στην Παλαιστίνη, στη Συρία, στη Μ. Ασία, στη Μεσσοποταμία αλλά και στη Δύση.

Ο Παχώμιος ίδρυσε μοναστήρια στην Αίγυπτο στα οποία έμεναν και συντηρούνταν πολλοί μοναχοί. Αυτό το είδος της άσκησης ονομάζεται κοινοβιακός μοναχισμός.
Στο κοινόβιο σύστημα οι μοναχοί έχουν ομοιόμορφη ενδυμασία, κάνουν κοινή προσευχή, συμμετέχουν όλοι μαζί στις εργασίες για την κάλυψη των αναγκών του κοινοβίου.

Δείτε παρακάτω ενα ντοκιμαντέρ του CBS για το Άγιο Όρος και τη ζωή των μοναχών σε αυτό.